I saggi, cui si domandi che cosa sia l'anima, rispondono che non ne hanno idea. Se si domanda loro che cosa è la materia, danno la stessa risposta. [...]
Noi pesiamo la materia, la misuriamo, la scomponiamo; ma di là da queste rozze operazioni, se vogliamo fare un passo, troviamo in noi l'impotenza e davanti a noi l'abisso. [...]
Il sistema della materia eterna presenta gravi difficoltà, come tutti i sistemi. Quellodella materia formata dal nulla non è meno incomprensibile, Bisogna ammetterlo, e non illudersi dispiegarlo; la filosofia non spiega tutto. [...]
Per fortuna, qualunque sistema si accetti, nessuno nuoce alla morale: che importa, infatti, che lamateria sia stata creata o ordinata? Dio è egualmente il nostro signore assoluto. Noi dobbiamo essere ugualmente virtuosi su un caos ordinato o su un caos creato dal nulla. Quasi nessuna di tali questioni metafisiche influisce sulla condotta della vita; queste dispute sono come le chiacchiere che si tengono a tavola: ognuno dimentica, dopo pranzo, quello che ha detto, e va dove lo chiamano il suo interesse e i suoi gusti.
[Voltaire, Dizionario filosofico, Einaudi, Torino 1969, pp. 306-309]

Materia e Spirito non sono che parole; non abbiamo alcuna nozione completa di queste due entità.
[Voltaire, Il filosofo ignorante, Einaudi, Torino 1969, p. 117]