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Pascal contrapponeva al cosiddetto
esprit de géométrie (ch'è razionale)
un concetto diverso, da lui detto
"spirito di finezza", il quale vale
- in totale contrasto alla ragione -
come sentire istintivo, intuizione.

A ben guardare, questa introduzione
fu dovuta ad un fatto elementare
ma trascurato: ossia che la ragione
spesso si arresta quando ha a che fare
con i concetti primi (tempo, spazio,
numero) e - se ci prova - è un vero strazio.

Ma soprattutto l'esprit de finesse
è indispensabile per affrontare
i più complessi problemi dell'essere,
anzi dell'esistenza; per trovare
un senso non soltanto a questa vita,
ma pure a quella che, se c'è, è infinita.

Per le questioni appunto della fede
l'esprit de géométrie non può dir nulla,
e ciò che conta è quello che si crede.
Di qui muovendo, Pascal si trastulla
illustrando la sua turpe scommessa
sulla realtà di Dio. Non è la stessa

cosa, infatti, decidere di credere
in Dio o rinunciarvi perchè, in fondo,
se poi non c'è l'oggetto in cui si crede,
si perde solamente questo mondo;
ma se ci fosse - lo notiamo appena -
si conquista la vita ultraterrena.

Contro il cartesianesimo imperante
più tardi insorse pure Giambattista
Vico, il cui pregio forse più importante
fu opporsi alla teoria razionalista
che tutto riduceva all'evidenza
(unica fonte della conoscenza)

della dimostrazione matematica,
scartando fantasia e sentimento.
Vico invece pensò che nella pratica,
in tutti i tratti del comportamento,
quelle categorie sono importanti,
se non di più, perlomano altrettanto

quanto è importante la ragione. In fondo
vi son cose che proprio non si possono
ridurre all'evidenza in questo mondo:
per non perdere tempo qui si possono
citare la morale, l'oratoria,
la politica, l'arte e anche la storia.

Vico sostenne in campo gnoseologico
il principio secondo cui possiamo
(penso che a tutti in fondo appaia logico)
conoscer solo quello che facciamo.
Ecco la formula ch'egli ne ha tratto:
"la verità coincide con il fatto".

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