La canzone che segue, secondo la testimonianza dello stesso autore, fu scritta quasi a caldo da Fabrizio De André in memoria del suo grande e sventurato amico. Durante una lunga intervista a Doriano Fasoli, De André ha infatti dichiarato: "L'ho dedicata a Tenco. Scritta, o meglio pensata nel ritorno da Sanremo dove c'eravamo precipitati io, la mia ex moglie Enrica Rignon e la Anna Paoli. Dopo aver visto Luigi disteso in quell'obitorio (fuori Sanremo peraltro, perché non ce l'avevano voluto), tornando poi a Genova in attesa del funerale che si sarebbe svolto due giorni dopo a Cassine, mi pare, m'era venuta questa composizione. Sai, ad un certo punto non sai cosa fare per una persona che è morta, ti sembra quindi quasi di gratificarla andando al suo funerale, scrivendo - se sei capace di scrivere e se ne hai l'idea - qualcosa che lo gratifichi, che lo ricordi... forse è una forma... ma d'altra parte è umano, credo... non l'ho di certo scritta apposta perché la gente pensasse che io avevo scritto apposta una canzone per Luigi, tant'è vero che non c'era scritto assolutamente da nessuna parte che l'avevo composta per lui" [In Doriano Fasoli, Fabrizio De André. Passaggi di tempo, Edizioni Associate, Roma 1999, p. 57].
Una commozione sincera anima le parole di Fabrizio per l'amico: alla riprovazione ipocrita che molti (ora come allora) esprimono di fronte al gesto forse più estremo che un uomo possa compiere, egli oppone qui, con la sensibilità di sempre, una profonda comprensione, una partecipazione totale, una solidarietà tale da restituire a quel gesto il valore di scelta e di sofferenza che esso ha, così lontano dalla vuota retorica che lo definisce come un cedimento e una viltà... Ma ho detto già troppo! I versi di De André risplendono di una bellezza e una chiarezza tali da rendere superflua qualsiasi annotazione. Ecco allora il testo di Preghiera in gennaio, nella speranza che chi ne detiene il copyright non ne esiga la rimozione. Sarebbe tanto giusto, quanto squallido!