Totò debuttò giovanissimo a Napoli nei teatrini vicini alla
ferrovia e nelle recite in provincia, insieme ai fratelli De Filippo.
Ma la sua prima apparizione in una compagnia regolare risale al 1928.
Tra la fine degli anni '20 e il 1940, egli recitò in molti teatri
italiani, con compagnie di avanspettacolo. Poi, all'inizio degli anni
'40, passò dall'avanspettacolo alla rivista.
A partire dal 1937 (anno del suo primo film), e per quasi vent'anni,
Totò recitò sia in teatro che per il cinema. Ma nel 1956 fu costretto
ad abbandonare la sua scena originaria a causa dei gravi problemi alla
vista, che si manifestarono proprio mentre si trovava sul
palcoscenico.
Qui di seguito sono citate in estrema sintesi le produzioni teatrali
che videro Totò protagonista.
1928 Madama follia di Ripp (Luigi Miaglia) e Bel Ami (Anacleto Francini).
Compagnia Isa Bluette.
Il paradiso delle donne di Ripp e Bel Ami.
Compagnia di Isa Bluette.
Mille e una donna di Ripp e Bel Ami.
Compagnia di Isa Bluette.
Girotondo di Ripp e Bel Ami.
Compagnia di Isa Bluette.
Peccati... e poi virtudi di Masera (MArchesotti, SEgurini, RApetti).
Compagnia Maresca.
Sì, sì... Susette di Ripp e Bel Ami.
Compagnia Maresca
La stella del charleston di Giovanni Manca e Refrain.
Compagnia Maresca.
1929 Monna Eva di Paolo Reni.
Compagnia Maresca
La giostra dell'amore di Cherubini, Fragna e Bixio.
Compagnia Maresca.
Messalina di Kokasse (Mario Mangini) e M. Scarpetta.
Compagnia Molinari.
Amore e cinema di Carlo Mauro.
Compagnia Molinari.
Santarellina di Mario Mangini (tratto da testo di H. Meilhac e L. Halevy).
Compagnia Molinari
Il processo di Mary de' Can di Carlo Mauro.
Compagnia Molinari.
Bacco,Tabacco e Venere di Mario Mangimi e Carlo Mauro.
Compagnia Molinari
1930 I tre moschettieri di Kokasse.
Compagnia Molinari
1931-32 La vile seduttrice di Ripp e Bel Ami.
Compagnia di riviste Totò.
La vergine di Budda di Antonio de Curtis.
Compagnia di Riviste Totò.
[A partire da quest'anno, e sino al 1939, Totò si dedicò completamente all'avanspettacolo con varie compagnie che graviteranno tutte intorno alla sua persona. Di questi spettacoli non si hanno notizie certe in quanto la stampa dell'epoca dedicava poco spazio all'avanspattacolo.]
1932 Colori nuovi di Totò e Guglielmo Inglese.
Ridi che ti passa di Totò e Guglielmo Inglese.
Era lui, sì..., sì..., era lei, no..., no... Di Totò e Guglielmo Inglese.
La vergine indiana di Totò.
Totò, Charlot per amore di Totò.
1933 Al pappagallo di Totò.
Compagnia di Riviste di Totò.
Se quell'evaso fossi io di Bel Ami.
Questo non è sonoro di Tramonti.
Il mondo è tuo di Totò e Cliquette.
La banda delle gialle di Tramonti.
Dalla calza al dollaro di Tramonti.
Il Grand'Otello di Bel Ami.
1934 La mummia vivente di Bel Ami e Tramonti.
I tre moschettieri di M. Mangimi e Tramonti.
1935 Cinquanta milioni c'è da impazzire di Totò, Inglese e Tramonti.
1937 Dei due chi sarà di Totò.
Uomini a nolo di Totò e Bel Ami.
Novanta fa la paura di Totò.
1938 Se fossi un Dongiovanni di Totò.
L'ultimo Tarzan di Totò.
Accade una notte che... di Totò.
1939 Fra moglie e marito, la suocera e il dito di Totò.
1940-1941 Quando meno te l'aspetti di Michele Galdieri.
Compagnia Grandi Riviste Totò.
1942 Volumineide di Michele Galdieri.
Compagnia Totò-Magnani.
Orlando curioso di Michele Galdieri.
1943 Aria nuova di Totò.
Compagnia Totò.
1944 Che ti sei messo in testa? di Michele Galdieri.
Compagnia Totò-Magnani.
Con un palmo di naso di Michele Galdieri.
Compagnia Grandi Riviste Toto'-Magnani
1945 Imputato alziamoci! di Michele Galdieri.
Compagnia Totò-D'Albert.
Un anno dop di Oreste Biancoli.
Compagnia Toto'-D'Albert.
1946 Eravamo sette sorelle di Michele Galdieri e Aldo De Benedetti.
Compagnia Totò.
1947 Ma se ci toccano nel nostro debole... di Nelli, Mangini, Garinei e Giovannini.
Compagnia Totò.
C'era una volta il mondo di Michele Galdieri.
Compagnia Totò-Barzizza-Giusti.
1949 Bada che ti mangio di Michele Galdieri e Totò.
Compagnia Totò-Barzizza-Giusti.
